Die würde so aussehen, dass Peter Frey (der SPD nah ist) den Posten als Chefredakteur erben und damit eindeutig in die Fußstapfen von Brender treten würde und an seine stelle könnte die für das Politbarometer und Wahlberichterstattung verantwortliche Bettina Schausten an dessen Stelle als Leiterin des Hauptstadtstudios aufrücken.

Auch wenn es nach einem hausgebackenen Backupplan klingt, so ist es doch kein schlechter. Sowohl für die Beteiligten als auch die Rundfunkfreiheit des ZDF.

Abgesehen von Roland Koch hat die Qualitätsfrage keiner der Akteure öffentlich ernsthaft angesprochen. Weder Stefan Niggemeier für die FAZ, noch der Spiegel, noch Kurt Beck oder das ZDF. Warum auch? Die Frage ist schließlich nicht entscheidend. Unter der Causa Brender werden verschieden gewetzte Messer gezückt: Machtpolitik zwischen SPD und CDU, Politischer Einfluss auf ARD und ZDF, die Marktmacht von öffentlich-rechtlichen Rundfunk gegenüber der Presse und schließlich Bundeswahlkampf 2009. Es geht um alles nur nicht Nikolaus Brender.

Machtpolitik zwischen SPD und CDU
Da die beiden Parteien in den Verwaltungsräten der öffentlich-rechtlichen Anstalten sitzen und somit über die Personalien mitentscheiden, fallen diese Personalien in die übliche Machtpolitik der beiden Parteien. Welche ist die stärkere? Welche kann sich durchsetzen? Welche kann die Gunst der Stunde nutzen um der anderen eins “auszuwischen”? Aus diesem Gesichtspunkt ist die “Causa Brender” nichts besonders, sondern lediglich eine weitere Karte, die man im alltäglichen Spiel der Machtpolitik einsetzen kann.

Politischer Einfluss auf ARD und ZDF
Daneben gibt es aber auch noch einen zweiten Faktor. Der Einfluss auf die Sender. Natürlich soll öffentlich-rechtlicher Rundfunk jedenfalls im redaktionellen Teil staatsfern sein, das garantiert schließlich Art. 5 GG. Doch schon die Geschichter über die Gründung des ZDF zeigt, dass Politiker versuchen, ihren Einflussspielraum so zu nutzen, dass der jeweilige Sender dann “wohlgesonnen” ist. So haben die meisten Sendeanstalten der ARD den Ruf, dass sie doch eher “SPD-freundlich” wären. Die Stimmenmehrheit der CDU im ZDF-Verwaltungsrat könnte also darauf hindeuten, dass man in der CDU überlegt, den Posten mit einem “CDU-Mann” zu besetzen. Doch auch in seinem Interview mit Stefan Niggemeier verneint Koch, dass ein anderer Kandidat schon in Aussicht sei.

Marktmacht des öffentlich-rechtlichen Rundfunks
Die vielen Artikel zu dem Thema in der Presse weisen teilweise den Unterton auf, dass es auch um die Konkurrenz zwischen öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten und privaten Medien geht. Gerade was die Informationsangebote im Internet angeht, herrscht ein verbitterter Kampf darum inwieweit gebührenfinanzierte Anstalten ihr Angebot online anbieten können. Das hat zwar direkt keinen Zusammenhang mit der Neubesetzung von Brenders Posten, doch scheint es eine Bereitschaft zu geben dies zum Vorwand zu nehmen um gegen den öffentlich-rechtlichen Rundfunk zu wettern (etwa der Spiegel Artikel zur Finanzierung von Becks Geburtstag durch das ZDF).

Bundeswahlkampf
Der wichtigste Punkt dürfte allerdings sein, dass gerade der Bundestagswahlkampf beginnt. Da ist natürlich jede Partei daran interessiert besonders gut in den Medien zu stehen bzw. die andere Schlecht zu machen. Wenn es darum ginge besonders gut positioniert zu sein, müssten CDU und SPD eigentlich an einem Strang ziehen, denn Nikolaus Brender gilt als neutral und lehnt sämtliche Anfragen von Politikern ab. Der SPD könnte es eigentlich auch Recht sein, wenn man sich den Streit zwischen Schröder und Brender in der letzten Elefantenrunde in Erinnerung ruft.

Wenn es also nicht darum geht besonderen Einfluss auf das ZDF zu haben, dann könnte man der Kurt Beck vorwerfen, dass er seinen Kollegen von der anderen Seite des Rheins als skrupellosen Parteipolitiker darstellen will. Das ist A) einfach, weil das eh schon jeder glaubt und B) passt es gut in den Wahlkampf.

Conclusio
Kurt Beck hat gesagt “Es bewegt sich nichts”. Damit sieht es für eine Neuberufung von Nikolaus Brender für 2010 schlecht aus. Es ist aber auch öffentlich kein anderer Kandidat in Aussicht. Es wird sich daher etwas bewegen müssen, schließlich wird das ZDF nicht ohne Chefredakteur arbeiten können. Beck hat gewarnt, dass das ZDF durch die Diskussion Schaden nehmen könnte. Mit der Entscheidung dürfte er dann Recht behalten, wenn die Diskussion nicht zurück zu sachlichen Argumenten gebracht wird und die tatsächliche Leistung von Nikolaus Brender als solche bewertet wird.

Für Brender und die Unabhängigkeit des ZDF spricht jedenfalls das Engagement der Mitarbeiter des ZDFs wie etwa Claus Kleber oder Maybrit Illner, die sich öffentlich hinter die Arbeit ihres Chefs gestellt haben. Es bleibt abzuwarten, was auf der entscheidenden Sitzung am 27. März passiert. Höchstwahrscheinlich nicht viel. Bewegung dürfte wohl erst nach der Bundestagswahl ins Spiel kommen. Ob Brender das dann aber mitmacht?